Unsere Nichte ist heute zu Besuch und sie fragte mich, was wir in der Schweiz für ein Nationaltier hätten. „Ein Nationaltier?” Da muss ich wirklich überlegen. “In Bern haben wir den Bären, in Graubünden den Steinbock, in Genf den Adler, aber ein Nationaltier in diesem Sinne gibt es nicht“, erklärte ich ihr. Überrascht erzählte sie mir von den National Symbols of India. Da gibt es das Nationaltier, die Nationalblume, den Nationalvogel, den Nationalbaum und natürlich die Nationalflagge und die Nationalhymne. Gut bei der Flagge und der Hymne, die wir Schweizerinnen und Schweizer kaum singen können, sind wir dabei, aber das ist schon alles. Was wäre denn das Nationaltier der Schweiz, wenn der Kantönchen-Geist uns nicht im Wege stünde? Die Kuh, der wieder angesiedelte Wolf oder etwa das Murmeltier? Indiens Nationalsymbole sind schon beeindruckend.

Das Nationaltier ist der Tiger und steht als Symbol für Indiens Naturreichtum. Es ist die Kombination von Anmut, Kraft, Geschmeidigkeit und enormer Energie, die den Tiger zum Nationaltier Indiens macht. Traurig, dass dieses prächtige Tier heute vom Aussterben bedroht ist.

Die Lotusblüte, die offizielle Nationalblume, symbolisiert Göttlichkeit, Fruchtbarkeit, Reichtum und Erleuchtung. Sie besitzt einen einzigartigen Platz in der indischen Kunst und Mythologie. Auf vielen Darstellungen sind die indischen Götter mit Lotusblüten abgebildet. Die Lotusblüte erwächst aus den dunklen Tiefen des Wassers, um an der Oberfläche zu erblühen und ihre ganze Schönheit zu entfalten. Sie steht ebenso für die Reinheit des Herzens und des Geistes.

Der Nationalvogel ist der Pfau, Symbol für Schönheit, Anmut, Stolz und Mystik.

Die Mango, die Nationalfrucht, ist schon sehr lange in Indien kultiviert und kündigt mit ihrer Süße den Frühling an. Es gibt über 100 verschiedene Arten, die sich in Farbe, Form, Größe und Geschmack unterscheiden. Der Mangobaum und dessen Früchte, die das Leben symbolisieren, werden in vielen Geschichten, Sagen, Liedern und Bildern verehrt. Die Blätter des Mangobaumes werden in Pooja-Zeremonien (Lobpreisungen der Götter) und auch zur Dekoration der Haustür verwendet.

Der Nationalbaum ist der Banyan-Baum. Er hat weitreichende Wurzeln. Durch seine Luftwurzeln erneuert er sich und schöpft ständig neues Leben. In den alten Sagen und Mythen wird berichtet, dass viele wichtige Gespräche und Beratungen unter dem Banyan-Baum abgehalten wurden. Nach all diesen schönen Bedeutungen werde ich, ohne schweizerische Nationalsymbole, schon etwas neidisch.