Chandigarh, die geplante Stadt von Le Corbusier ist heute Hauptstadt der Bundesstaaten Haryana und Punjab. Chandigarh zeigt sich wohlhabend, weltoffen und kosmopolitisch. Grosszügige, breite Boulevards, viele Gärten und Parks und auch der künstlich angelegte See machen die Stadt attraktiv.
Attari an der pakistanischen Grenze ist berühmt für seine tägliche Grenzschliessung. Zusammen haben indische und pakistanische Grenzsoldaten ein militärisches Spektakel einstudiert.
In Amritsar liegt Jallianwala Bagh. Die heutige Gedenkstätte erinnert an das Massaker von Amritsar. Am 13. April 1919 ließ der britische Brigadegeneral Reginald Dyer hier friedlich demonstrierende Männer, Frauen und Kinder von einem Trupp Soldaten unbarmherzig niederschießen.
Bereits in den 1940er Jahren gab es im Punjab Bestrebungen einen eigenen unabhängigen Staat zu gründen.
In den 70er und 80er Jahren bekam diese Idee neuen Auftrieb. Die religiösen Minderheiten fühlten sich von der zentralen Regierung kaum vertreten. Jarnail Singh Bhindranwale entpuppte sich immer mehr zum Kopf dieser extremistischen Separationsbewegung. In seinen Reden sprach er vor allem der Jugend aus der Seele und konnte bald eine große Gruppe junger Menschen für sich und seine Ziele gewinnen. Khalistan, so sollte das neue Land der Sikhs heißen, lag jedoch in weiter Ferne.
Schaut man in die geschichtliche Vergangenheit des Punjabs, dann tun sich tiefe Abgründe auf. Der Punjab wurde schon früh besiedelt und ist die Wiege der Induszivilisation. Um das fruchtbare Land wurde immer gekämpft. In seiner Geschichte hat es Griechen, Perser, Mongolen, Mogul-Kaiser, afghanische Könige, Sikh-Herrscher und natürlich die britische Besatzung gesehen.
Der goldene Tempel in Amritsar ist ein Muss, wenn man im indischen Bundesstaat Punjab unterwegs ist. Der Tempel ist das spirituelle Zentrum der Sikhs.