Diese Aussage hört und liest man von Indienreisenden immer wieder. Indien ist ein Land der Gegensätze, ein Land der Extreme. Wenn es am Straßenrand nach Pisse und Abfall stinkt, riecht es zwei Minuten später verführerisch nach leckeren Samosa oder ein wunderbarer Jasminduft liegt in der Luft.

Die Bettler, die an den Ampeln in schmutzigen Lumpen und mit traurigen Augen an die Autoscheibe klopfen, gehören ebenso dazu wie die vielen Reichen, die sich in Juweliergeschäften mit Goldschmuck eindecken oder sich in Fünfsterne-Hotels vom Buffet Berge auf die Teller schaufeln.

Indien kann durch neuzeitliche Technologien überraschen und gleichzeitig fühlt man sich ins Mittelalter zurückversetzt.

Ob man Liebe oder Hass für dieses Land entwickelt, hängt wohl davon ab, was für Erfahrungen und Begegnungen man in Indien macht. Wer beklaut, sexuell belästigt, betrogen oder vielleicht in einen Unfall verwickelt wurde, dem wird es schwerer fallen, Indien etwas Gutes abzugewinnen. Je länger man in Indien unterwegs ist, desto mehr wird man die Licht- und Schattenseiten und die vielen Grauschattierungen entdecken. Für mich ist Indien wie ein riesiger Flickenteppich, indem alles zu finden ist.

Wer nur Liebe für dieses Land empfindet, der reist mit einem engen Röhrenblick herum. Obwohl mir mein neues Heimatland ans Herz gewachsen ist, gibt es tatsächlich viele Dinge, die ich überhaupt nicht mag, die ich in gewisser Weise wirklich hasse. Die Korruption, die vielen Umweltsünden, die Armut, das Patriarchat, das viele Frauen noch heute unterdrückt … ich könnte lange weiterfahren, denn Indien hat viele Baustellen, denen man sich annehmen sollte. Viele Schattenseiten wird der Indienreisende gar nicht bemerken.

Ich habe festgestellt, dass oft spirituell interessierte Touristinnen und Touristen die Tendenz haben, alles mit einer rosa Brille zu sehen. „Die Menschen in Indien sind so nett und herzlich!“ – „Wenn du positiv-denkend unterwegs bist, dann passiert dir nichts und du ziehst ausschließlich Gutes an!“ Auch Ratschläge wie „Geh einfach mit offenem Herzen und lies und informier dich nicht zu sehr. Die Nachrichten über Massenvergewaltigungen sind nur Sensationshascherei und spiegeln die Realität nicht ab. Ich war schon in Indien und mir ist nichts passiert!“

Ehrlich gesagt, bekomme ich bei solchen Aussagen Gänsehaut! Ja, die Menschen sind in der Regel westlichen Touristen gegenüber wohlgesinnt, gastfreundlich und hilfsbereit, aber es gibt eben wie überall auf der Welt auch andere. Eine positive Lebenseinstellung zu haben, ist immer hilfreich, aber in Indien sollte man wenigstens ein Mindestmaß an gesundem Menschenverstand und Realitätsbewusstsein mitbringen. Keine Frage, dass Angst ein schlechter Reisebegleiter ist, aber sich über die Begebenheiten und die kulturellen Unterschiede zu informieren, ist meiner Meinung nach ein Muss und trägt dazu bei, dass man sicher unterwegs ist und vorwiegend gute Reiseerfahrungen machen kann.

Natürlich hängt Hass oder Liebe zum Land auch davon ab, wie man gedenkt zu reisen. Wie heißt es so schön? „Jedem Tierchen sein Pläsierchen!“ Wer einen Putzfimmel hat und bei jeder Kakerlake, die den Abfluss hoch krabbelt, fast einen Herzinfarkt kriegt, der sollte mit Sicherheit nicht mit einem kleinen Budget als Backpacker reisen. Doch Indien hat für alle Reisende etwas zu bieten. Was der hart gesottene Backpacker wahrscheinlich abschätzend mit „India light“ abtun würde, entspricht vielen Touristen, die über etwas mehr Reisebudget verfügen. Der Tourismus im Mittel- und Hochpreis-Leistungssegment nimmt immer mehr zu, und im Vergleich zu Europa oder anderen Destinationen ist der Luxus bezahlbar.

Klar ist, dass der Backpacker und der Tourist mit dem größeren Geldbeutel Indien in einigen Bereichen unterschiedlich erleben werden, obwohl die Reiserouten vielleicht ähnlich oder sogar identisch sind.

Der Werbeslogan Indiens trifft jedoch für jeden Reisenden zu: Icredible India – unglaubliches Indien!